「女性自身　6月22日号」

★私の原点はストリート！
　女性自身６月２２日号に、あいちゃんの記事が掲載されています。
　内容は、路上ライブのことと、「５２５ページ」のことなどが書かれています。
　写真付で、白黒１ページにわたって特集されています。


　＜どんなに曲がヒットしても、道行く人の前で歌い続けたい＞
　川嶋あい（１８）は、故郷・福岡から３年前の０１年春に上京、ひとり渋谷の路上に立ち、歌い続けてきた。
　昨年８月、女子高校生として初めて渋谷公会堂で、ワンマンライブを敢行し、超満員。
　この２月にリリースしたシングルは、インディーズ女性として史上初めてオリコントップ１０にランクインした、
　いま最も注目されるティーンエージ・アーティストのひとりだ。

　だが彼女が、実はテレビ番組『あいのり』の主題歌『明日への扉』を演奏する『Ｉ　ＷｉＳＨ』のａｉであることは、
　これまであまり知られていなかった。
　０３年には同曲で２週連続チャー卜１位を記録したグループのボーカルが、本名でひたすらインディーズ活動を
　し続けるその拘りとは？
　「やっぱり路上を始めたのは、川嶋あいなんです。それを続けるなかで『あいのり』の話が出てきた。
　だから『Ｉ　ＷｉＳＨ』自体も、路上を始めたからできたことなんです」

　初めて入った事務所は、半年あまりで突然クビ。
　「行くあてもなく放り出され」失意と絶望の中、さまよう東京の街で、路上ミュージシャンを目にした。

　＜私も路上に立ってみよう。路上ライブを１０００回やってだめなら諦めよう＞
　以来、渋谷の雑踏で歌う過程で、一緒に活動してくれる仲間が出来た。
　「自分は、一人じゃないんだ」と思えるようになったら、路上のファンの手応えを感じるようになった。
　「だから、じかにお客さんと触れ合える路上に拘るんです。」
　「応援しています」とか、いろんなお声もいただく。その一瞬一瞬がすごく嬉しくて、「やっぱりここが自分の場所なんだなあ」って。
　「路上は私が絶対に捨てられない原点。だから１０００回達成するまでは頑張ろうと思うんです」

　現在その回数は８５０回を数えるまでになった。目指す１０００回目のライブは、年内にも達成したい意向だ。
　「路上ではいろんなお客さんが聴いてくれます。同年代の女のコばかりでなく、お子さん連れの主婦の方や中高年のサラリーマンの方まで。
　でも道行く人の疲れた表情が気にもなる。だから私は幅広い世代への応援歌を歌いたい！」

　新曲「５２５ページ」は、憧れの男子生徒との初恋の機微をつづったアップテンポなナンバー。
　１０代のファンには胸躍るような詞であり、父や母になった世代には、どこか懐かしさをも感じさせるメロディーだ。
　なるほど、どんな世代の心の琴線にも触れてくる。
　５月２５日、午後５時２５分に代々木公園野外ステージで始められた記念ライブでは、５２５人限定のファンが、
　夕焼け空の下であいを囲んだ。その周りをさらに囲むようにして、道行く人たちが足を止めだす。
　「今日は２千人以上入ってるよ」。公園の管理人が目を細めながら、つぶやいた。
　初ライブでは「誰も立ち止まってくれなかった」路上に、いまや大会場に匹敵する数の人、人……。
　変わらないのは、そこにあいが立ち続けていることー。




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